Los Tarzanes más locos del mundo

Probablemente, cuando en 1912 Edgar Rice Burroughs vio publicado a su Tarzán en la revista All Story Magazine, no se imaginó ni por asomo que estaba dando a luz a uno de los personajes que más veces fue traspuesto a diferentes medios. Primero fue novela, en "Tarzan of the Apes" (Tarzán de los Monos), y luego, con la misma soltura con que pasa de liana en liana, pasó por el cómic, el cine, la radio y la televisión.

Tarzán es en realidad John Clayton, hijo único de una pareja de aristócratas ingleses que se pierden en la selva africana a fines del siglo XIX. Cuando éstos mueren, el niño es adoptado por una manada de simios que lo rebautizan Tarzán. Vive en la selva adquiriendo su característica destreza física hasta la edad adulta, cuando es llevado de regreso a la civilización, a la cual rechaza para poder volver a vivir en la jungla. Y de ahí en adelante, a través de sus revisiones, va llevando a cabo diferentes aventuras, conociendo a Jane, la mujer blanca de la que se enamora, descubriendo civilizaciones escondidas o ¡enfrentándose a nazis!

Este Jueves se estrena The Legend of Tarzan (La Leyenda de Tarzán), de David Yates, con Alexander Skarsgård uniéndose al largo listado de actores que han interpretado al hombre de la selva, y nos parece una excelente excusa para realizar un breve repaso sobre el personaje en el cine.


TOOFANI TARZAN - (De Homi Wadia, 1937)

En esta versión hindú, dos científicos viven con su hijo de cuatro años, Leher, en la selva. Han descubierto una especie de elixir de la vida, pero no sirve de nada cuando una jauría de leones ataca su casa matándolos, ataque del que Leher y su perrito Moti logran escapar, ayudados por un simio. Años después, el abuelo de Leher llega a la jungla junto a otras personas con la intención de encontrar esa fórmula. Y claro, ¿saben dónde está? Pues sí, en un colgante que lleva nuestro Tarzán al cuello.

En esta oportunidad es John Cawas quien le da piel al protagonista. Cawas había debutado en cine en 1935 y realizó una vasta carrera como actor y doble de riesgo. El papel de Tarzán y el hecho de haber ganado en 1930 el torneo de fisicoculturismo All-India Bodybuilding Championship definió el perfil de los papeles que interpretaría más adelante.

La película está completa en YouTube con subtítulos en inglés, y da la sensación que haber sido reencuadrada respecto a la original. Dura casi dos horas, pero si no quieren verla, pinchen aunque sea la secuencia de Tarzán colgándose de las lianas que inicia a los 29 minutos. Nos van a amar.

TARZAN OF THE APES (Tarzán de los monos) - De Scott Sidney, 1918

La primera adaptación al cine toma solamente la mitad inicial de la novela, es decir que Tarzán nunca es llevado a la civilización. El protagónico recae sobre Elmo Lincoln, que se pondría el taparrabos en varias oportunidades sucesivas tras la partida a la Primera Guerra Mundial del actor de vaudeville Winslow Winston, primer candidato para interpretarlo. Lincoln no fue la segunda opción, sino que el rodaje arrancó con Stellan Windrow, quien también se fue a la guerra, pero algunos de los planos que hizo, justamente colgando de las lianas, han quedado en el metraje final. La película se grabó en Morgan City (Louisiana), paraje natural al que la producción llevó sus propios simios pero que, terminado el rodaje, no hubo manera de volver a meter a las jaulas y fueron liberados (!).

TARZAN'S NEW YORK ADVENTURE (Tarzán en Nueva York) - De Richard Thorpe, 1942

De las muchas películas protagonizadas por Johnny Weissmuller, el medallista olímpico que ganó el reconocimiento como el Tarzán por excelencia, esta aventura producida por la MGM nos parece la más llamativa. Boy, el hijo en común que tiene con Jane, es secuestrado y llevado a Nueva York con intenciones de hacerlo participar en un número circense con elefantes. Obviamente, sus padres tienen todo lo que hay que tener y parten a la gran ciudad, a la jungla de cemento, en su auxilio. Weissmuller fue uno de los mejores nadadores de los años '20 y, cuando empezó a actuar, a nadie le importaba mucho su interpretación sino más bien su físico (¿Hollywood cosificando gente? Naaah). Encarnó al hombre de la selva en 12 películas y, con Maureen O'Sullivan en el papel de Jane, se convirtieron en la dupla más recordada. Lo único, medio panqueque Johnny, eh: no sólo era rumano y mintió sobre su origen para representar a los EE.UU. en diferentes competencias deportivas, sino que después se fue a la RKO donde, tras repetir personaje varias veces más, pasó a interpretar a un tal Jim de la Selva.

ADVENTURES OF TARZAN - De Babbar Subhash, 1985

¡Amamos tanto las películas indias que decidimos incluir dos en esta nota! Esta versión es de 1985, año que parió tantas cintas hermosas como Volver al Futuro y Esperando la Carroza. La combinación de canciones súper pegadizas y escenas subidas de tono entre Ruby (Kimi Katkar) y Tarzán (Hemant Birje) la catapultaron a la popularidad.  En este caso es Ruby quien acompaña a su padre viudo buscando una misteriosa tribu y enfrentándose a la leyenda de que quienes la han buscado, nunca regresaron a sus orígenes. Ya prometida con otro hombre, Ruby se convierte en una damisela en apuros para ser rescatada por Tarzán. Su padre, lejos de apoyar la unión, quiere capturar al enamorado para exhibirlo en un circo (que suegro copado).

THE ADVENTURES OF TARZAN (Las Aventuras de Tarzán) - De Scott Sidney, 1921

Se vuelve a repetir la fórmula Sidney-Lincoln, quienes eran como los Burton-Deep de aquellos años. Tarzán rechaza el amor de la reina de Opar, La, y de ahí en más se enfrenta a múltiples peligros, como ser atacado por leones, caerse a una grieta que se produce en la tierra tras una erupción volcánica y estar a punto de ser dado en sacrificio en un ritual en honor del sol. Lo curioso de esta versión, es que la seguridad de los actores no estaba garantizada y uno de los leones atacó a Lincoln con ánimos de matarlo de verdad. El director en vez de cortar la escena siguió grabando y se incluye en la película el momento en que el actor acuchilla al animal, luchando por su vida. Claro que no volvió a interpretar a Tarzán nunca más.

TARZAN TRIUMPHS (El Triunfo de Tarzán) - De Wilhelm Thiele, 1943

Bueno, sí, además de amar Bollywood, ¡amamos a los nazis en el cine! (en el cine, eh). El favorito Weissmuller está de regreso, esta vez en una producción de la RKO. O'Sullivan, su clásica compañera, tenía aún contrato con la MGM, por lo cual desaparece el personaje de Jane y ocupando el rol femenino la tenemos a Frances Gifford como la princesa de Palandrya, ciudad perdida conquistada por los alemanes. Bajo el lema "La gente de la selva luchar para vivir, la gente civilizada vive para luchar", Tarzán se mantenía al margen de la ocupación de la ciudad, clave para avanzar hacia una conquista de la zona subsahariana de África. Hasta que Boy es capturado y se mete como loco en la ciudad, destruyendo armas y derrotando a los alemanes con un cuchillo y un elefante. El final, con Cheeta hablando por radio a una base nazi y siendo confundida con Adolf Hitler, es todo lo que está bien en la historia del cine.

TARZAN: A XXX Gay Parody - De Marc MacNamara, 2016

Y sí. Si todo puede tener su versión XXX, ¿por qué no su versión XXX gay? Estamos en el 2016 chicos, délen. Protagonizada por Diego Sans como el rey de la selva, la historia se aleja mucho de la versión original, tomando sólo al personaje principal. Completan el cast Tobias, Colton Grey y Luke Adams como unos náufragos que son rescatados por el primero. En medio de la supervivencia y las lecciones sobre la naturaleza, los chicos empiezan a ponerse... mimosos. Y sí, es una porno, no esperen giros a lo Shyamalan.
Como ya es costumbre que cada blockbuster tenga su versión XXX paralela, se estrenó el pasado 1 de Julio con motivo de parodiar a La Leyenda de Tarzán y, de hecho, también se grabó en Costa Rica. Les dejamos el trailer sin contenido explícito y confiamos en que si están interesados en esta producción de Men.com van a saber dónde encontrarla.

TOTOTARZÁN - De Mario Mattoli, 1950

Y ya que estamos hablando de parodias o versiones del personaje que no son fieles a la novela, es inevitable omitir la versión italiana. Toto, seudónimo de Antonio Griffo Focas Flavio Angelo Ducas Comneno Porfirogenito Gagliardi de Curtis di Bisanzio (!!!), es un artista italiano sinónimo de comedia. Nacido en 1898, es conocido por haber participado de cintas épicas como Pajaritos y Pajarracos, Guardias y ladrones, y Miseria y Nobleza, coprotagonizada nada menos que con Sophia Loren. En esta versión tana, Tototarzán había sido abandonado por su padre, poseedor de una fortuna, en la selva. Cuando el padre muere, tres aventureros van a buscarlo a la jungla para hacerlo reclamar la herencia para luego quedársela ellos, Y de ahí en más se desata una hermosa comedia de enredos, que supo mostrar tetas en una versión original que la censura recortó.

TARZAN AND THE BROWN PRINCE (Tarzán y el arcoiris) - De Manuel Caño, 1972

Un fenómeno muy particular se dio con las versiones protagonizadas por el croata Steve Hawkes (inicialmente conocido como Steve Sipek): entre España e Italia coprodujeron varias versiones del personaje, las cuales derivaron en una novela gráfica filipina en Tagalog (el idioma mayoritario de la región) e ilustradas por Franc Reyes, mano detrás de los afiches de esta película.
Tambien conocida como Tarzan and the Brown Prince, se centra en la tradición de una tribu en la cual cuando un gobernante muere, el sucesor debe pasar una serie de pruebas para ocupar su lugar. Un joven príncipe interpretado por Robin Aristorenas se dispone a participar de la competencia pero, al convertirse en blanco de unos malhechores que lo quieren dejar afuera por cualquier medio, Tarzán acudirá a brindarle protección.
Para esta versión los productores sí pagaron por los derechos del personaje y se pudo llamar Tarzán, cosa que no había sucedido en cintas anteriores.

TARZAN SUNDARI (Lady Tarzán) - De Guna Prasad, 1983

Y para cerrar, una versión que nos hubiera venido bien conocer cuando hicimos hace muy poquito la revisión de versiones femeninas de películas. Porque Tarzán Sundari también fue traducida como Lady Tarzán. Y el motivo es obvio: es una chica. Raghu, un magnate, pasea por un bosque con Rani (Ramuna), su hija adolescente, cuando unos matones comienzan a golpearlo. Ella se interpone pero es arrojada cascada abajo a una muerte segura. Pero si moría no había película, así que sobrevive y es criada por animales salvajes, mientras que en paralelo sus padres nunca dejan de buscarla.
Supuestamente, el personaje está tomado de Sheena, reina de la jungla, un comic que fue publicado desde 1937, pero la relación con Tarzán es umbilical, ya que el cómic estaba basado en él.

Sin contar cortometrajes ni publicidades, estas nos parecieron las versiones más relevantes de Tarzán. ¿Qué dicen? ¿Conocían alguna? ¿Grabaron algún corto en Diseño I usando el personaje y nos lo quieren mostrar? Pues adelante, como siempre, los leemos.